中超第20轮，上海申花在德比大战中以1-2不敌上海海港，尽管积分领先榜首，但上海海港排名紧随其后，争冠悬念再度显现。然而本轮的最大惊喜却来自此前长期垫底的青岛海牛，他们以5-1大胜云南玉昆，在前17场只获得1场胜利的基础上，近3场取得2胜的出色表现，比同期仅获1胜2负的上海申花还要出色，可谓创造了一场中超保级奇迹。

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在中超上半程，青岛海牛、长春亚泰和梅州客家一直是表现最差的球队，前15轮中，青岛海牛仅取得1场胜利，长春亚泰为2胜，梅州客家则有3场胜利，它们分列倒数三位成为了降级大热门。随着中超下半程的开始，这三支球队的表现出现了变化，长春亚泰和梅州客家继续低迷，长春亚泰更是连续3个主场全败，关键时刻难求一胜。梅州客家则在后期因阵容不足、主力疲劳等原因表现下滑，连续4场比赛只获得1分，11轮不胜。目前长春亚泰和梅州客家仍处于降级区内，状态堪忧。

青岛海牛之所以备受瞩目，是因为他们保级之路异常艰辛，上半程仅获1场胜利，长期垫底。虽然夏季转会期未引进高水平球员，形势看似不利，但下半程开始后却逆转局势，在主场迎战天津天海时全队发挥出色，以2-0获胜，取得本赛季中超的第二场胜利，士气大振。本轮他们击败云南玉昆，近3场2胜1负积6分，表现甚至超过上海申花。青岛海牛14分成功脱离降级区，反超梅州客家，暂时位列第14名。

接下来的中超比赛，保级竞争将变得更加激烈，青岛海牛的逆袭让保级形势更加扑朔迷离，保级悬念再度回归。